The Temples of Angkor/ Cambodia

Hallo Leute / Hi guys,

Jetzt heißt es “Hallo Kambodscha“ – und wir beginnen mit Siem Reap. Siem Reap besucht man eigentlich ausschließlich um sich die Tempel von Angkor anzuschauen. Daher an dieser Stelle eine kleine Warnung, wer nichts mit Tempel anfangen kann, sollte diesen Eintrag einfach übergehen ;-). Aber: die Tempel von Angkor sind der Hammer!

“Hello Cambodia” - we arrived in Siem Reap. The main and only reason to go to Siem Reap is to visit the temples of Angkor. Therefore, a warning at this point. If you don’t like temples you should skip this post ;-) but we have to say the temples of Angkor are truly amazing! We were fascinated. Angkor is everywhere: on the flag, the national beer, hotel and guesthouse signature, cigarettes – it’s the symbol of Cambodian nationhood and a source of fierce pride.

1. Hintergrund / Background

Die Tempelanlagen erstrecken sich über ein gewaltiges Gebiet von ca. 200 km². Auf diesem Gebiet stehen insgesamt mehr als 1000 Tempel!!! Es stellt sich natürlich die Frage, woher der Reichtum für eine solch große Tempelanlage kam. Hier die Erklärung: Im 10. Jahrhundert wurden unter Yasovarman I. (reg. 889 – ca. 910) zahlreiche Bewässerungsanlagen und Stauseen errichtet, was dazu beitrug, dass unter anderem mehrmals im Jahr Reis geerntet werden konnte. Diese erfolgreiche Landwirtschaft führte zu Nahrungsüberschüssen und brachte dem Khmer-Reich großen Reichtum.

The area of the temples of Angkor is about 200 km². There are more than 1000 temples in this area!!!  If you wonder why the people were so rich to build all those temples, here comes the explanation: In the 10th Century Yasovarman I (reigned 889 - ca 910) built many dams and irrigation systems, which contributed to the fact, that the Khmers could harvest rice and other things several times a year. This smart agriculture led to food surpluses and brought great wealth to the Khmer Empire.

2. Götter im Hinduismus / Gods of the Hindus

Wir sind weit davon entfernt an dieser Stelle ausführlich über die Götter im Hinduismus zu berichten. Wir fanden es jedoch sehr spannend, dass man die Hauptgötter häufig an ihrem Transportmittel erkennt. Ja, auch Götter brauchen einen Transport ;-)

We don't want to (and can’t) explain the complex god structure of the Hinduism in detail. However, we think it is very interesting that you can identify the main gods due to their vehicle. Yes, in Hinduism even the gods need transport :-)

"Shiva" reitet auf dem Stier "Nandi"

"Vishnu" reitet auf "Garuda", ein Vogel der halb Mensch und halb Adler ist

"Indra" reitet auf dem dreiköpfigen Elefanten "Airavata"

"Shiva" rides on the bull "Nandi"

"Vishnu" rides on "Garuda", a bird who is half man and half eagle

"Indra" rides on the three-headed elephant "Airavata"

3. Angkor Thom

Wir haben unsere Besichtigung mit Angkor Thom begonnen. Angkor Thom war eine eigene Stadt mit Stadtmauer auf einem Gebiet von 10 km². Zunächst war die Brücke zur Stadt sehr eindrucksvoll. Eine Schlange wird von Göttern und Dämonen gehalten. Außerdem befinden sich auf dem Gebiet tolle Tempel. Der "Bayon" beeindruckt mit 54 Türmen von denen insgesamt 216 Gesichter herunterschauen. Sie hatten die Aufgabe über das Volk zu wachen und es zu kontrollieren. Der "Baphuon" gilt als das größte Puzzle der Welt. Er wurde zwecks Restaurierung Stein für Stein auseinandergebaut. Auf Grund der politischen Situation mussten die Forscher jedoch das Land verlassen und die Pläne gingen verloren. Jetzt sind die Forscher zurück und sie müssen den Tempel wieder zusammenpuzzeln ;-). Keine leichte Aufgabe!

We started our tour with Angkor Thom. Angkor Thom was a separate city with a city wall and covered an area of ​​10 km². First, we've seen the great bridge to the city. The bridge is a snake, which is held by gods and demons. There are also great temples inside the area. The "Bayon" is an impressive temple with 54 towers, from which 216 faces look down. Their task was to care about the people and to control them. The "Baphuon" is probably the biggest puzzle in the world. The temple was deconstructed stone by stone due to restoration. However, the political situation changed and the researchers had to leave the country and the plans were lost. Now the researchers are back and they have to piece the temple together again ;-) Not an easy task.

4. Thommanom / Chau Say Thevoda / Ta Keo

Als nächstes haben wir uns die etwas kleineren Tempel in der Umgebung von Angkor Thom angeschaut. Diese waren zwar kleiner aber trotzdem beeindruckend.

Next, we checked out some smaller temples in the area around Angkor Thom. They were smaller but also impressive.

5. Ta Prohm (Dschungeltempel / Temple in the jungle)

"Ta Prohm" war unser Lieblingstempel. Die anderen Tempel zeigen, welch großartige Tempel der Mensch bereits vor 1000 Jahren bauen konnte. "Ta Prohm" zeigt die Macht der Natur oder besser gesagt des Dschungels. Der Tempel wurde im Laufe der Jahrhunderte nicht instandgehalten. Der Dschungel hat sich daher das Gebiet wieder zurückgeholt. Bäume und Wurzeln haben sich mit dem Mauerwerk verbunden... das sieht einfach unglaublich aus. Die Highlights sind der "Crocodile Tree", der "Big Root Tree" und der “Tomb Raider Tree" (kommt im gleichnamigen Film vor).

"Ta Prohm" was our favourite temple. The other temples showed what great temple humans already could build 1,000 years ago. "Ta Prohm" shows the power of nature or better the jungle. The temple was not maintained over the last centuries. Therefore, the jungle took back the lost area. Trees and roots grew through the walls... that looks amazing. The highlights are the "Crocodile Tree", the "Big Tree Root" and the "Tomb Raider Tree" (occurs in the film "Tomb Raider").

6. Banteay Kdei / Prasat Kravan / Sras Sang

Den ersten Tag in Angkor haben wir mit den Tempeln Banteay Kdei, Prasat Kravan und Sras Sang beendet. Sras Sang war das königliche Bad. Sehr beeindruckend, da das Bad eigentlich eher ein See ist... König müsste man sein :-)

We finished our first day in Angkor with the temples of Banteay Kdei, Prasat Kravan and Sras Sang. Sras Sang was the royal bathtub. Very impressive, because the bathroom is more a lake than a bathtub... kings had such a good life :-)

7. Angkor Wat

Am nächsten Morgen hat uns unser Tuck Tuck Fahrer Som (können wir sehr empfehlen) bereits um 5.00 Uhr morgens abgeholt, damit wir den Sonnenaufgang in "Angkor Wat" anschauen konnten. Wie sich herausstellte, hatten diese Idee leider auch noch ca. 3000 andere Touristen.  Eine kleine Völkerwanderung also. Es war aber dennoch ein einmaliges Erlebnis. "Angkor Wat" ist der bekannteste Tempel und er gilt als das größte religiöse Gebäude der Welt. Der Tempel ist 1025m breit und 800m lang. Er wird umschlossen von einem 190m breiten Wassergraben. Die Silhouette von "Angkor Wat" ist in der Landesflagge Kambodschas zu sehen. Nach dem Sonnenaufgang haben wir dort einen schlechten und überteuerten Kaffee bei Justin Biber getrunken ;-) .

On the next morning our Tuck Tuck driver Som (we can highly recommend him) already picked us up at 5.00am to see the sunrise at "Angkor Wat". Unfortunately it turned out, that this idea had also approx. 3000 other tourist. However, it was still a unique experience. "Angkor Wat" is the most famous temple and it is probably the largest religious building in the world. The temple is 1025m wide and 800m long. A 190m wide channel surrounds Angkor Wat. The silhouette of "Angkor Wat" can be seen in the national flag of Cambodia. After sunrise, we have had a bad and overpriced coffee with Justin Biber ;-).

8. Banteay Srey

Unsere Tempelführung führte uns weiter zum "Banteay Srey". Diesen Tempel zeichnet aus, dass er extrem detailreich ist.

Our next stop was the temple of "Banteay Srey". Its extremely detailed carvings characterize this temple.

9. Kbal Spean

"Kbal Spean" ist ein Flussbett in das religiöse Symbole und Götter eingraviert wurden. Sehr cool, auf was für Ideen die Leute immer kommen.

"Kbal Spean" is a riverbed with engraved religious symbols and gods on it. Very cool, what ideas people have had.

10. Pre Rup / Banteay Samre / East Mebon

Außerdem haben wir uns am zweiten Tag noch die Tempel Pre Rup, Banteay Samre und East Meon angesehen.

In addition, we visited the temples Pre Rup, Banteay Samre and East Meon on the second day.

11. Preah Ko / Bakong / Lolei

Nach so viel Tuck Tuck fahren haben wir entschieden, uns für den dritten Tag ein Fahrrad auszuleihen. Mit super modernen Giant Mountainbikes ging es zu den Tempeln in Roluos. Die Tempel Preah Ko, Bakong und Lolei gehören dabei zu den Ältesten.

After so much Tuck Tuck driving we decided to rent a bike for the third day. We got nice Giant mountain bikes and went to the temples of Roluos. The temples of Preah Ko, Bakong and Lolei are one of the oldest ones.

12. Sonstiges

Mit einem frisch gegrillten Maiskolben bewaffnet wollten wir die Tempelbesichtigungen am dritten Tag mit Blick auf Angkor Wat ruhig ausklingen lassen. Wir wurden jedoch von einem Affen entdeckt, der wohl Gefallen an unseren Maiskolben gefunden hatte. Er attackierte uns und wir mussten mit unseren Fahrrädern fliehen um unser Essen zu retten :-)

We wanted to finish the last day with a nice view of Angkor Wat and eat a tasty grilled corn. However, a monkey spotted us and he obviously liked our corn as well. He attacked us and we had to flee with our bicycles to save our food :-)

Nach drei Tagen Angkor hat es sich bei uns erst einmal ausgetempelt. Wenn ihr den gesamten Eintrag gelesen habt, ergeht es euch sicherlich ähnlich. :-)  Aber Angkor ist großartig und solltet ihr nach Kamodscha kommen – dann ist Angkor Pflicht.

After three days in Angkor we were templed out. If you have read our entire post, you are probably templed as well. :-) However, if you visit Cambodia then temples of Angkor need to be on your list.

Viele liebe Grüße / Cheers

Gerda & Michi